薑的種類與功效
薑的種類與功效 ---黃色「生薑皮」能行水，可治皮膚水腫，有利尿消腫功能！
薑依不同的生長時期，分為嫩薑、粉薑、老薑、薑母。
嫩薑：
薑種的地下莖在幼嫩時即採收，外皮乾淨，帶有紫紅色的鱗片，又稱生薑。
嫩薑在文獻上記載屬涼性，能夠「養胃醒肺」，跟老薑的溫熱性質完全不一樣，令人意想不到！
體內濕氣重，讓人覺得睏倦、食慾不振、手腳冰冷、全身黏膩不舒服。冷熱溫差大，導致濕邪入侵，感冒、過敏、骨節痠痛。夏季養生首重「去濕」。
嫩薑溫和，不上火，利濕效果佳。體內濕氣太重者三餐加嫩薑可減重。
粉薑：
薑在幼嫩期不採收，任其肥大成長，直到外皮由黃白色轉為土黃色，此時口感最為細緻，即為粉薑，也稱為肉薑。
粉薑的塊莖顏色較嫩薑深，口感比嫩薑老一點的，屬溫性，可降低食物的寒涼性，且是所有的薑種之中，最易促進澱粉消化酵素作用的，有「健胃津脾」的功效。
老薑：
肉薑不採收任其成長，老化時才採收，稱為老薑。此時薑肉已纖維化，外皮乾皺呈灰土色。
老薑的辛辣程度第一名，生產於3～4月、8～12月，暖胃潤肺。雖說老薑多渣難消化，但薑愈老辣味愈強，祛風寒的能力愈佳，能暖和身體的中段，刺激身體活力和提升體溫（中醫說它用於「回陽救逆」，其效甚佳），並能有效解除體液、血液、代謝的阻滯，迅速激發人體產生能量，排除體內多餘水份、消除浮腫，並能改善虛寒體質，有禦寒功能。也因為老薑含醣量較多，所以老薑的禦寒功效會遠遠比生薑來得大！又老薑能健胃消炎，可刺激胃液分泌，促進腸胃功能，改善消化不良，又富含維生素A和維生素C。
薑母：老薑不採收，留種至翌年，與生成的子薑一併挖出的，稱薑母。
薑皮︰
經科學實驗發現，不論生薑皮還是老薑皮的作用都遠勝於薑汁或薑肉對澱粉消化酵素的促進，換句話說，這「其貌不揚」的薑皮才真正是促進消化、健胃津脾的精華所在，棄之未免太可惜！何況黃色「生薑皮」能行水，可治皮膚水腫，有利尿消腫功能喔！
注意事項：
1、嫩薑與粉薑不能久放，最好先用保鮮膜包覆，再放進冰箱保鮮，冷藏時間不宜超過兩週。
2、老薑多放在常溫下，過去貯藏於乾沙堆中，現代人可放在米桶裡，先在老薑外面先包紙（報紙），再放進塑膠袋裡綁起來，入米桶存放。
3、薑雖能延年益壽，畢竟屬於刺激物，除非用於治療，否則不建議多吃。
4、體質屬於「陰虛內熱」者，或是眼睛乾澀、好發青春痘、咽喉不適的時候，最好少食或不要食用薑。
俗語雲：冬吃蘿蔔夏吃薑，不用醫生開藥方，可見薑是一種對養生保健極有好處的食品。許慎認為薑是抵禦寒濕的菜，王安石認為薑能抵禦一切邪穢的東西，因此叫做薑。剛長出來的嫩薑因為尖部有微微的紫色，所以叫做紫薑，有的也叫做子薑，相對應的它的根，就叫做母薑。許多人在遭遇風吹雨淋、風寒侵襲後，及時喝一碗薑湯，以達到防治感冒的目的。這不能説不無道理，但是並不是所有的感冒都可以靠喝薑湯來治療。
一、薑湯功效
1、治胃口不開：如果在飯前先喝些薑湯，就能增進食欲、促進營養吸收。
2、炎炎夏日，許多家庭和辦公室都開著空調，人們在享受清風涼意的同時，也容易患上“空調病”。常會表現為腹痛、吐瀉、傷風感冒，腰肩疼痛等症狀。中醫學認為，生薑具有發汗解表、溫胃止嘔、解毒三大功效。處在空調環境中的人們經常喝點薑湯，可有效防治“空調病”。
3、治腹痛、吐瀉：盛夏高溫，各種病菌繁殖活躍，稍有不慎，就會病從口入，容易引起腹痛、吐瀉等急性腸胃炎症。適當喝些薑湯，能起到防治作用。生薑能起某些抗菌素的作用，尤其對抗擊沙門氏菌效果明顯。
4、治傷風感冒：夏季人們為了躲避炎熱，習慣吹風扇、開空調，甚至露宿戶外，很容易引起外感風寒。如果能及時喝上1碗紅糖薑湯，將有助於驅寒解表，或用薑湯(加點鹽、醋)泡足亦可收到同樣的療效。
5、消夏解暑：中醫認為，生薑能“通神明”(即提神醒腦)。夏季因中暑昏厥不省人事時，用薑汁1杯灌下，能使病人很快醒過來。對一般暑熱，表現頭昏、心悸及胸悶噁心的病人，每天適當吃點生薑也大有裨益。
6、治腰肩疼痛：盛夏酷暑難熬，有些人喜歡衝涼水澡或者露宿戶外，肩膀和腰背便會遭受風寒濕等病邪的侵害，特別是老人容易引發肩周炎。遇到這種情況，可燒制一些熱薑湯，先在熱薑湯里加少許鹽和醋，然後用毛巾浸水擰幹，熱敷患處，反復數次。此法能舒筋活血，可大大緩解疼痛。
7、防口腔炎症：每日以薑湯代茶飲，可用來預防和治療牙周炎、咽喉腫痛、齲齒。
8、防動脈硬化：每天早、晚堅持用熱薑湯漱口，並在每天臨睡前飲用熱薑湯1碗，可促進血液迴圈、預防動脈硬化。
二、薑湯使用禁忌
當遭遇風吹雨淋、風寒侵襲，及時喝一碗薑湯，常常可以達到防治感冒的目的。生薑是辛溫食物，能發汗解表、理肺退氣，對於治療感冒效果頗佳。但需注意的是，它只適用於風寒感冒。若用來治療風熱感冒，或暑濕感冒則會助長熱勢，使病情向壞的方面發展。
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